Un célebre actor español, Julio Arenas, desaparece durante el rodaje de una película. Aunque nunca se llega a encontrar su cadáver, la policía concluye que ha sufrido un accidente al borde del mar. Muchos años después, esta suerte de misterio vuelve a la actualidad a raíz de un programa de televisión que pretende evocar la figura del actor, ofreciendo como primicia imágenes de las últimas escenas en que participó, rodadas por el que fue su íntimo amigo, el director Miguel Garay.
Nacido en Karrantza Harana (Bizkaia), Víctor Erice vivió su infancia y primera juventud en Donostia. En 1961, en Madrid, ingresó en la Escuela Oficial de Cinematografía. Debutó como director rodando un episodio de Los desafíos, premiada en el Festival de San Sebastián de 1969 con la Concha de Plata. En 1973 dirigió, y escribió -junto con Angel Fernández Santos- El espíritu de la colmena. Su segundo largometraje, El Sur, se presentó en la Sección Oficial del Festival de Cannes de 1983, recibiendo el Hugo de Oro en el Festival de Cine de Chicago del mismo año. En 1990, en unión del pintor Antonio López, realizó El sol del membrillo, premio del Jurado y de la Crítica Internacional en el Festival de Cannes de 1992. En el 2002 rodó Alumbramiento, episodio del largometraje Ten Minutes Older: The Trumpet. En el 2005, junto al cineasta Abbas Kiarostami llevó a cabo la Exposición Erice-Kiarostami. Durante los años siguientes trabajó en videoinstalaciones: Fragor del mundo, silencio de la pintura (Centre Pompidou), sobre el pintor Antonio López, y Piedra y Cielo (Museo de Bellas Artes de Bilbao), sobre la estela funeraria del escultor Jorge Oteiza. Víctor Erice ha recibido numerosos reconocimientos públicos. Entre otros, el Premio Nacional de Cinematografía en 1993; Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes en 1995; Leopardo de Honor dedicado a toda su carrera en el Festival de Locarno de 2014. Erice ha desempeñado una extensa labor docente en forma de cursos, seminarios y talleres. Cerrar los ojos, su cuarto largometraje, ha sido rodado en parte en Alcalá de Henares.
